เมื่อเชื้อไวรัส COVID-19 แทรกซึมลงไปถึงปอดจะจับกับเซลล์ในปอดจำนวนมาก ทำลายเซลล์เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ส่งผลกระทบต่อการทำงานของปอดโดยตรง ซึ่งการทำลายเซลล์จำนวนมากส่งผลให้ภูมิคุ้มกันในร่างกายสร้างขึ้นเพื่อต่อต้านเชื้อไวรัส COVID-19 และปฏิกิริยาต่าง ๆ ที่ผิดปกติในร่างกาย กระบวนการนี้ทำลายเนื้อปอดซ้ำซ้อน ทำให้เนื้อปอดแย่ลงอย่างรวดเร็ว อาการรุนแรงขึ้นถ้าไม่รีบรักษา
รักษา COVID-19 ช่วยปอด
การรักษาโรค COVID-19 เมื่อลงปอดทำได้ด้วยการให้ยาต้านไวรัส ซึ่งยาต้านไวรัสจะเข้าไปฆ่าเชื้อไวรัส หยุดยั้งไม่ให้เชื้อไวรัสแบ่งตัวเพิ่มเติมและทำลายเซลล์ นอกจากนี้แพทย์จะจ่ายยาต้านการอักเสบเพื่อลดกระบวนการอักเสบในร่างกาย ร่วมกับการให้ยารักษาตามอาการควบคู่กันไป
ในกรณีที่อาการหนัก เนื้อปอดบวมน้ำมาก เนื้อปอดเสียหายมาก แพทย์จำเป็นจะต้องใช้เครื่องช่วยหายใจและใส่ท่อช่วยหายใจเพื่อเพิ่มปริมาณออกซิเจนในเนื้อปอด ทำให้ปริมาณออกซิเจนในเลือดสูงพอที่จะรักษาปริมาณออกซิเจนในเลือดที่ไปเลี้ยงอวัยวะต่าง ๆ ได้ แต่ในบางกรณีที่เครื่องช่วยหายใจไม่สามารถช่วยชีวิตไว้ได้ก็จำเป็นจะต้องใช้อุปกรณ์พิเศษที่เรียกว่า ECMO (Extracorporeal Membrane Oxygenation) เครื่องช่วยพยุงการทำงานของหัวใจและปอด ซึ่งทำงานโดยนำเลือดจากร่างกายคนไข้มาฟอกแล้วเติมออกซิเจนเข้าไปก่อนที่จะคืนกลับเข้าไปในร่างกายของคนไข้อีกครั้ง ช่วยเพิ่มโอกาสรอดชีวิตให้กับคนไข้